Ukraine : Russie et Biélorussie annoncent le début d’opérations militaires communes

Les armées russe et biélorusse ont débuté jeudi des manœuvres militaires en Biélorussie pour dix jours, a indiqué Moscou, en pleines tensions russo-occidentales autour de l’Ukraine. « Les exercices se déroulent avec l’objectif de se préparer à arrêter et repousser une agression extérieure dans le cadre d’une opération défensive », a indiqué le ministère russe de la Défense dans un communiqué. Selon cette source, les manœuvres ont lieu sur cinq terrains militaires, quatre bases aériennes et « différents sites » en Biélorussie, notamment dans la région de Brest, frontalière avec l’Ukraine.

Le ministre français des Affaires étrangères a qualifié jeudi de « geste d’une grande violence » ces manoeuvres militaires. « Elles sont extrêmement massives. Il y a une accumulation d’exercices très significative, en particulier aux frontières même de l’Ukraine », a estimé Jean-Yves Le Drian sur France Inter. « Donc tout nous laisse à penser que c’est un geste d’une grande violence, qui nous préoccupe ».

Les armées de Minsk et Moscou n’ont pas précisé le nombre de soldats et d’équipements participant à ces manœuvres, mais les Occidentaux affirment que 30 000 militaires russes ont été déployés en Biélorussie dans ce cadre. Ces exercices sont perçus à Kiev et en Occident comme un moyen de pression de Moscou, qui a massé depuis novembre plus de 100 000 soldats aux frontières de l’Ukraine.

Les troupes russes continuent d’affluer, avancent les États-Unis

Par ailleurs, les États-Unis affirment que les troupes russes continuent à se masser à la frontière. « Nous avons continué à observer, y compris ces dernières 24 heures, des capacités supplémentaires affluer d’autres régions de la Russie vers la frontière avec l’Ukraine et le Bélarus », a expliqué mercredi le porte-parole du Pentagone, John Kirby en ajoutant : « Nous ne donnerons pas de chiffres spécifiques mais ils continuent d’augmenter. » Au total, plus de 100 000 hommes seraient désormais présents. « Nous voyons aussi des signes que d’autres groupes tactiques sont en chemin », a-t-il poursuivi. Selon lui, le président russe Vladimir Poutine « continue de renforcer ses capacités » militaires. « Chaque jour il se donne plus d’options, chaque jour il renforce ses capacités, chaque jour il continue de déstabiliser ce qui est déjà une situation très tendue