Séisme de magnitude 8,2 au Mexique: au moins 32 morts, alerte tsunami lancée

Le tremblement de terre, dont l'épicentre se situe au sud des côtes du Mexique, a été ressenti jusque dans la capitale, où les immeubles ont tremblé.

Un séisme de magnitude 8,2 a frappé le sud du Mexique dans la nuit de jeudi à vendredi, a annoncé le centre géologique américain USGS. Un nouveau bilan provisoire fait était de 32 morts, a annoncé le gouvernement mexicain ce vendredi après-midi. 

Le gouverneur de Oaxaca (sud), Alejandro Murat, a indiqué que 23 personnes étaient décédées dans son Etat, tandis que sept morts ont été recensés dans l'Etat voisin du Chiapas et deux dans celui de Tabasco. 

L'épicentre se situe au sud de la côte Pacifique du pays, à environ 100 kilomètres au sud-ouest de la localité de Tres Picos, dans l'Etat de Chiapas. Une alerte tsunami a donc été déclenchée et des vagues pouvant atteindre 4 mètres sont attendues. Une partie de la population côtière a été évacuée, mais le Tsunami ne devrait "pas représenter un risque majeur", a estimé le président mexicain Enrique Pena Nieto.  Ce tremblement de terre, le plus fort qu'ait connu le Mexique en un siècle, a été ressenti jusque dans la capitale, Mexico, où des centaines de personnes sont sorties dans la rue après l'alerte sismique. On a eu bien peur, confie Romain, un habitant de Mexico contacté par L'Express. Les secousses ont commencé un peu avant minuit [un peu avant 7h, heure de Paris] et ont duré environ 2 minutes. Nous étions dans notre appartement. L'immeuble a tangué, les miroirs ont commencé à bouger. J'ai crié pour réveiller mes colocataires et on est descendus dans la rue."  Le monument de l'Ange de l'indépendance, 52 mètres de haut sur la longue avenue du Paseo de la Reforma, a ainsi oscillé pendant les secousses. Les dégâts seraient a priori négligeables dans la capitale, survolée par de nombreux hélicoptères, mais pourraient être importants dans le sud. Le gouverneur de l'Etat de Chiapas, Manuel Velasco, a précisé que trois personnes, dont deux femmes, étaient décédées "dans l'effondrement de leur maison". Dans l'Etat de Tabasco, un enfant est également mort dans l'effondrement d'une maison. Un nourrisson qui se trouvait sous assistance respiratoire, est lui décédé suite à la coupure d'électricité provoquée par le séisme.  

La secousse, qui a également été ressentie au Guatemala, s'est produite à 23h49 locales -6h54 heure de Paris- surprenant beaucoup d'habitants qui s'apprêtaient à dormir. "J'ai entendu une détonation (…) Les feux de circulation s'agitaient de façon impressionnante" a raconté à l'AFP Mayaro Ortega, une psychologue de 31 ans vivant au nord de la capitale qui a évacué son immeuble.  

Le spectre de 1985

Le Mexique est situé sur un point de rencontre entre cinq plaques tectoniques et enregistre une forte activité sismique. En septembre 1985, un tremblement de terre de 8.1 avait dévasté une grande partie de la capitale et fait plus de 10 000 morts. 

Depuis cette tragédie, les autorités mexicaines ont renforcé la réglementation en matière de construction et développé un système d'alerte à l'aide de capteurs situés sur les côtes.