Pluies torrentielles à Hawaï au passage de l’ouragan Lane

Les vents soufflent à 200 kilomètres à l’heure, et l’ouragan a été rétrogradé en catégorie 3. Le président Trump a préventivement déclaré l’état d’urgence.

Les vents violents et les pluies torrentielles charriés par l’ouragan Lane ont commencé à toucher Hawaï, jeudi 23 août, provoquant crues, glissements de terrain et vagues immenses dans l’archipel où les écoles ont été fermées.

Plus de 30 centimètres de pluie sont déjà tombés sur la partie est de la Grande Ile, l’île principale de l’archipel, selon une porte-parole de l’agence de défense civile du comté d’Hawaï. Une quinzaine de routes ont été fermées en raison des inondations et des glissements de terrain.Lane, qui se déplace vers le Nord-Ouest à une vitesse de 11 km/h, a été rétrogradé jeudi soir comme une puissante tempête de catégorie 3 sur l’échelle de Saffir-Simpson qui compte cinq échelons, avec des vents pouvant atteindreprès de 200 km/h). « Lane, tout en étant rétrogradé, est vaste et très humide. Il va traîner pendant un moment, car il se déplace lentement. C’est pourquoi nous prenons autant de précautions », a déclaré Kirk Caldwell, le maire de la capitale de l’Etat, Honolulu, lors d’une conférence de presse jeudi après-midi.Selon les dernières prévisions, l’œil de la tempête pourrait se nicher juste à l’ouest de l’archipel vendredi avant de repartir au large vers l’océan, mais la prudence reste de mise. Les vents pourraient faire monter le niveau de la mer d’un mètre à 1,50 mètre au-dessus de la normale le long de la côte ouest de la Grande Ile, déclare le Centre national des ouragans.

Etat d’urgence préventif

Le président Donald Trump a proclamé, mercredi 22 août, l’état d’urgence dans l’Etat d’Hawaï, ouvrant le déblocage de fonds fédéraux avant le passage imminent de l’ouragan Lane dans l’archipel. Selon le communiqué de la Maison Blanche publié jeudi, l’état d’urgence permet à l’Agence fédérale des situations d’urgence « d’apporter une aide adéquate pour soutenir les mesures d’urgence nécessaires ».

Le gouverneur de l’Etat, David Ige, a exhorté les habitants à se préparer au pire et à constituer des stocks de quatorze jours en eau, nourriture et médicaments. Toutes les écoles publiques, les campus de l’université d’Hawaï et les administrations non essentielles sur les îles d’Oahu et de Kauai ont été fermés pour au moins deux jours à partir de jeudi.

De longues files de voitures se sont formées dans les stations-service à Honolulu, la capitale de l’Etat. Les navires et sous-marins de l’US Navy basés à Hawaï ont reçu l’ordre de quitter le port, une pratique courante visant à éviter les dégâts à l’approche d’un ouragan. La marine américaine a déplacé la majeure partie de sa flotte hors de Pearl Harbor mercredi.

Selon l’Administration nationale des océans et de l’atmosphère, l’ouragan le plus puissant à avoir frappé Hawaï a été l’Iniki, de catégorie 4, qui a touché terre sur l’île de Kauai le 11 septembre 1992. Il a fait six morts et endommagé ou détruit plus de 14 000 habitations.