L’ordinateur quantique du futur doit encore émerger des limbes

Promis à surpasser en puissance les supercalculateurs actuels, l’ordinateur quantique s’apprête à générer un marché énorme. Mais jusqu’ici, seule la start-up canadienne D-Wave a vendu deux machines qu’elle dit « quantiques ». La communauté scientifique reste dubitativemaginé dès les années 1980, l'ordinateur quantique est le prochain Graal de la puissance informatique. La National Security Agency espère même qu'il pourra décoder à la volée les téraoctets de données informatiques et des millions de conversations téléphoniques cryptées. En effet, ce type de machine serait capable de profiter du formidable parallélisme de la mécanique quantique à l'échelle de la plus petite valeur de l'informatique.

À savoir, le bit – les fameux « 0 » ou « 1 » du numérique. Jusqu'ici, le bit conventionnel ne prend qu'une seule de ces deux valeurs : soit le 0, soit le 1. Avec le bit quantique ou "qubit", on manipule des superpositions arbitraires des états de ce 0 et de ce 1, explique Daniel Estève, responsable du Groupe quantronique du Service de physique de l'état condensé (SPEC), au CEA de Saclay. Si l'on a un ensemble de N qubits, on manipule des superpositions de 2N états de base [c’est le parallélisme quantique, ndlr]. »

Autrement dit, l'ordinateur quantique promet une puissance de calcul absolument phénoménale..