La Grèce lutte contre un incendie meurtrier pour la troisième journée consécutive

Les services d’urgence grecs ont lutté mardi contre un gigantesque incendie de forêt menaçant Athènes pour un troisième jour après avoir trouvé la première victime et des milliers de personnes ont été éloignées de leurs maisons par les flammes.

Le corps d’une Moldave a été retrouvé dans une usine incendiée et au moins 66 personnes ont été soignées pour des blessures depuis le début de l’incendie dimanche, ont indiqué les autorités. Cinq pompiers ont été blessés.

Alimenté par des vents violents, l’incendie s’est propagé à travers un paysage aride au nord-est de la capitale, détruisant des dizaines de maisons, de voitures et d’entreprises sur les 10 000 hectares de terres qu’il a dévastées.

Le gouvernement grec a lancé un appel à l’aide auprès d’autres pays européens. La France, l’Italie, la République tchèque, la Roumanie, la Serbie et la Turquie ont envoyé des centaines de pompiers ainsi que des hélicoptères, des camions-citernes et des camions-citernes, ont indiqué les autorités.

L’incendie a durement touché les banlieues de Nea Penteli, Palaia Penteli, Patima Halandriou et Vrilissia.

Le corps d’une Moldave d’une soixantaine d’années a été retrouvé dans une usine de la banlieue de Halandri. Un bouquet de fleurs blanches a été déposé en hommage à la victime dans le désordre de l’acier calciné et des chaises et tables calcinées.

Le maire de Halandri, Simos Roussos, a déclaré à la télévision publique ERT qu’il avait vu près d’une douzaine de maisons détruites par les incendies dans sa ville. De nombreux commerces, des dépôts de voitures d’occasion et de charbon ainsi que des entrepôts de peinture ont également été touchés, a-t-il ajouté.

« Le feu a parcouru 50 kilomètres et a changé de direction 10 fois », a déclaré Roussos.

A proximité de Penteli, un hélicoptère a lancé d’énormes boules de feu provenant d’un entrepôt contenant du bois et ce qui semble être des réservoirs de propane. Les habitants ont fui les fortes explosions, qui ont fait voler des objets.

Le ministère du Travail a interdit le travail en extérieur dans les zones touchées par les incendies car de nombreuses usines incendiées contenaient des produits chimiques toxiques.

Alors qu’une grande partie de la capitale était recouverte d’une fumée âcre pendant deux jours consécutifs, les scientifiques ont signalé une augmentation alarmante des particules dangereuses en suspension dans l’air, en particulier de dimanche soir à lundi soir.

“Jamais je n’aurais pensé qu’un incendie éclaterait ici”, a déclaré à l’AFP Sakis Morfis, 65 ans, devant sa maison détruite à Vrilissia.

« Nous n’avons plus de vêtements, plus d’argent, tout a brûlé à l’intérieur », a-t-il dit.

Des centaines de pompiers, appuyés par environ 200 camions de pompiers et 12 avions bombardiers d’eau, ont lutté contre l’incendie qui a débuté à Varnavas, à environ 35 kilomètres d’Athènes.

Costas Tsigkas, chef de l’association des pompiers grecs, a déclaré à ERT que l’armée de pompiers avait progressé pendant la nuit.

“Nous sommes à un meilleur niveau sur tout le front”, a déclaré Tsigkas. “Mais les conditions ne seront pas faciles. Il y aura du vent à partir de midi” et “chaque heure qui passe sera plus difficile”.

L’Observatoire national grec, lui-même menacé par les incendies, a annoncé que des températures allant jusqu’à 38 degrés Celsius étaient attendues mardi, avec des vents allant jusqu’à 39 kilomètres par heure.

 Questions sans réponse »

Le gouvernement conservateur grec a été attaqué par la presse à cause de cet incendie.

“Ça suffit”, a écrit en première page le quotidien centriste le plus lu en Grèce, Ta Nea. Le journal libéral Kathimerini a estimé que cet incendie “hors de contrôle” avait “laissé d’énormes dégâts et laissé des questions sans réponse”.

“Évacuez Maximou”, a réclamé le quotidien de gauche Efsyn, en référence au bâtiment abritant le bureau du Premier ministre.

L’incendie a escaladé le mont Pentelikon, également connu sous le nom de mont Pentélique, qui surplombe la capitale et s’est abattu sur des banlieues abritant des dizaines de milliers d’habitants.

Des dizaines d’ordres d’évacuation ont été émis et des milliers de personnes ont fui.

Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis est rentré de vacances dimanche en raison de la crise. Il n’a cependant pas encore fait de commentaires sur la catastrophe.

Ces destructions ont ravivé les souvenirs des incendies de Mati, une zone côtière près de Marathon, en juillet 2018, où 104 personnes sont mortes dans une tragédie imputée à des retards et des erreurs d’évacuation.

La saison estivale des feux de forêt en Grèce cette année a vu des dizaines d’incendies quotidiens après que le pays méditerranéen a enregistré son hiver le plus chaud et les mois de juin et juillet les plus chauds depuis le début de la collecte de données fiables en 1960.

Les scientifiques affirment que les émissions de combustibles fossiles d’origine humaine aggravent la durée, la fréquence et l’intensité des vagues de chaleur dans le monde.