La France mène sa première mission de reconnaissance en Syrie

Les deux Rafale de l'armée de l'air française, qui ont survolé mardi matin le territoire syrien, étaient équipés d'un « pod » permettant de recueillir des images numériques à haute et basse altitudes.François Hollande l'avait annoncé lundi, au cours de sa conférence de presse semestrielle. Deux avions Rafale ont décollé de leur base à Abu Dhabi, dans le Golfe arabo-persique, mardi matin pour une première mission de reconnaissance dans le ciel syrien. Ces chasseurs-bombardiers français étaient équipés de pod Reco NG (nacelle de reconnaissance). Ces derniers permettent de recueillir des images numériques à haute et basse altitudes. Un avion C-135 ravitailleur français a également participé à cette mission afin de fournir du carburant aux avions. «Il s'agit de recueillir des renseignements sur le groupe terroriste Daech et de renforcer notre capacité d'appréciation autonome de la situation en Syrie», précise le ministère de la Défense interrogé par Reuters. «Des missions similaires pourraient être effectuées dans les jours à venir.»Ces vols de reconnaissance pourraient être un prélude à des frappes contre les positions de l'État islamique en Syrie. Paris s'était jusqu'à présent refusé à toute intervention sur le territoire syrien, se contentant d'opérer en Irak. Seulement, lundi, le président de la République a annoncé un revirement stratégique: «J'ai demandé au ministre de la Défense que dès demain puissent être menés des vols de reconnaissance au-dessus de la Syrie. Ils permettront d'envisager des frappes contre Daech, en préservant notre autonomie d'action et de décision», a déclaré François Hollande au cours de sa sixième conférence de presse semestrielle. «Aujourd'hui en Syrie, ce que nous voulons, c'est connaître, savoir ce qui se prépare contre nous et ce qui se fait contre la population syrienne», a précisé le chef de l'État.

Cette mission de reconnaissance est assurée en parallèle de frappes de la coalition. Elle est effectuée par les avions chasseurs Rafale (fabriqués par le groupe Dassault, propriétaire du Figaro) et par un avion Atlantique-2, stationnés sur la base aérienne 104 d'al-Dhafra, à Abu Dhabi, déjà impliqués dans l'opération «Chammal» en Irak. À ce jour, les Mirage 2000 et les Rafale de l'aviation française ont frappé à 200 reprises les positions de Daech dans ce pays.