Francine Leca, pionnière de la chirurgie cardiaque en France, est morte

Elle s’est éteinte à l’âge de 86 ans après une très longue vie au service de la santé des plus fragiles. Francine Leca s’est éteinte, a-t-on appris samedi auprès de l’association Mécénat chirurgie cardiaque qu’elle a fondée en 1996. Première femme à devenir chirurgien cardiaque en France, France Leca a été l’une des pionnières de la chirurgie cardiaque pédiatrique dans notre pays. « Un cœur d’enfant, c’était pour elle comme une œuvre d’art qu’elle voulait restaurer », a réagi Pascale Grais-Lacour, ex-directrice du pôle médical de son association.

Francine Leca avait eu une véritable « révélation » lorsqu’elle avait assisté à sa première opération du cœur à l’hôpital Laennec à Paris en 1971, alors qu’elle n’était qu’étudiante. Elle avait décidé de se spécialiser dans la chirurgie cardiaque pédiatrique, « un monde d’hommes », se souvient Pascale Grais-Lacour qui a travaillé durant quarante-cinq ans à ses côtés.

Cinq mille enfants opérés dans le monde

En 1996, la professeure Francine Leca avait fondé l’association Mécénat chirurgie cardiaque, après avoir reçu la lettre désespérée d’un père iranien ne pouvant faire opérer son enfant cardiaque dans son pays. Depuis, cette association a opéré 5.000 enfants atteints de malformation cardiaque dans une soixantaine de pays où les moyens manquent pour accéder à cette chirurgie coûteuse.Depuis des années, l’association reçoit d’importants soutiens financiers grâce au bateau de course au large portant les couleurs d’Initiatives Cœur. « Votre travail et votre passion continueront de vivre à travers Mécénat Chirurgie Cardiaque et Initiatives Cœur. Vous serez toujours dans nos cœurs et dans ceux des milliers d’enfants que vous avez sauvés », a réagi l’équipage emmené par la navigatrice Samantha Davies, troisième de la course The Transat entre Lorient et New York.