Coronavirus : second vaccin autorisé en Europe, regain de l’épidémie en Chine

Alors que l’Agence européenne du médicament vient d’autoriser le vaccin de Moderna, des pays plongent dans un troisième confinement. La pandémie frappe toujours violemment les Etats-Unis et se réinstalle en Chine

Un deuxième vaccin, celui du laboratoire américain Moderna, a été autorisé par Bruxelles qui donne ainsi une impulsion aux campagnes de vaccination contre le Covid-19 dans l’UE, jugées trop lentes au moment où la pandémie connaît un nouvel essor, y compris en Chine.

Moderna autorisé en Europe

Après le vaccin de l’américain Pfizer et de l’allemand BioNTech, autorisé le 21 décembre, l’Agence européenne des médicaments (EMA) a donné son feu vert à celui de Moderna, avalisé dans la foulée par Bruxelles. 

“Avec le vaccin Moderna, le deuxième désormais autorisé dans l’UE, nous aurons 160 millions de doses supplémentaires”, après les 300 millions de doses déjà commandées auprès de Pfizer-BioNTech, s’est félicitée la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.

La vaccination a commencé le 27 décembre dans l’UE mais à un rythme lent, suscitant de plus en plus de critiques devant le retard pris par rapport à certains pays comme les Etats-Unis, où le vaccin de Moderna est déjà utilisé, Israël ou encore le Royaume-Uni, qui mène également sa campagne avec celui du géant pharmaceutique britannique AstraZeneca. Les Pays-Bas sont devenus mercredi le dernier pays de l’Union à lancer leur campagne.

Une personne sur environ 100 000 a manifesté une réaction allergique grave après avoir reçu une dose du vaccin de Pfizer-BioNTech, ont annoncé mercredi les autorités sanitaires américaines, soulignant que les bénéfices de la vaccination étaient bien supérieurs aux risques potentiels. 

3e confinement en Angleterre et en Irlande

L’Angleterre est, elle, engagée dans un “sprint” pour “vacciner les personnes vulnérables plus rapidement que le virus ne peut les atteindre”, a déclaré mercredi le Premier ministre britannique Boris Johnson. Plus de 1,3 million de personnes vulnérables et de soignants ont déjà été vaccinés au Royaume-Uni, et l’objectif ambitieux est d’immuniser tous les plus de 70 ans et soignants, soit près de 14 millions de personnes, d’ici à la mi-février.

Il s’agit de vacciner massivement pour pouvoir ensuite déconfiner progressivement l’Angleterre, qui est revenue mercredi à un long et dur troisième confinement. “Nous n’avons pas d’autre choix”, a assuré M. Johnson, alors que le Royaume-Uni a recensé mercredi 1041 morts en une journée. C’est la première fois depuis avril que le bilan quotidien dépasse le millier de décès.

Le Royaume-Uni, un des pays d’Europe les plus endeuillés par l’épidémie, comptabilise désormais 77 346 décès dus au Covid-19, selon le ministère de la Santé. Cette flambée des contaminations est attribuée à un variant plus contagieux du corononavirus, et laisse augurer pour les prochaines semaines de nombreuses admissions dans des hôpitaux déjà au bord de la rupture.

L’Ecosse est également totalement confinée depuis mardi, et l’Irlande du Nord et le Pays de Galles avaient déjà instauré juste après Noël leur troisième confinement. L’Irlande durcit également mercredi son confinement réinstauré après Noël, à cause d’un “tsunami” de contaminations, selon son Premier ministre Micheal Martin, et ferme ses écoles jusqu’à la fin du mois. 

Même situation inquiétante dans le sud de l’Europe, le Portugal enregistrant mercredi un nombre record de 10 000 nouvelles infections en 24 heures. Considéré comme cas contact, le président Marcelo Rebelo de Sousa a dû se placer en isolement à moins de trois semaines de l’élection présidentielle, pour laquelle il est donné largement favori.

La flambée des infections a conduit d’autres pays à prolonger les restrictions, comme l’Allemagne et le Danemark qui va également fermer sa frontière aux résidents sud-africains en raison de la circulation dans ce pays d’une nouvelle variante du coronavirus. 

Toujours à la hausse aux Etats-Unis

L’épidémie s’aggrave également aux Etats-Unis, qui ont déploré mercredi soir 3 626 sur 24 heures, au lendemain d’un record, outre 236 601 nouvelles contaminations. Toujours confrontée à une explosion du coronavirus, la Californie a ordonné mercredi à tous les hôpitaux de l’Etat qui sont en mesure de le faire d’accepter les patients atteints du Covid-19 provenant d’hôpitaux débordés, et de reporter les actes chirurgicaux non essentiels. 

Au cours des deux derniers mois, le nombre de malades hospitalisés à cause du Covid-19 a été multiplié par sept en Californie, Etat américain le plus peuplé, dont le système de santé risque d’être submergé dans les semaines à venir.

Au Canada, le Premier ministre du Québec, François Legault, a annoncé mercredi l’imposition d’un couvre-feu nocturne dans cette province afin d’enrayer la seconde vague de coronavirus, une mesure inédite au Canada. Il durera jusqu’au 8 février, s’appliquera à partir de samedi et sera en vigueur entre 20 heures et 5 heures du matin.

Record depuis juillet en Chine

La Chine a fait état jeudi de 63 nouvelles contaminations au Covid-19 ces dernières 24 heures, un record depuis juillet, alors que les autorités s’efforçaient d’endiguer un foyer de coronavirus apparu dans la région limitrophe de Pékin.

Le pays, où le nouveau coronavirus a fait son apparition il y a un an, a largement éradiqué l’épidémie depuis le printemps grâce à de stricts contrôles des déplacements, au port du masque généralisé, aux mesures de confinement et aux applications de traçage pour téléphone portable. Mais la Chine enregistre ces derniers jours des bilans en hausse—même s’ils restent très loin des décomptes annoncés à l’étranger.

La majorité des nouveaux cas rapportés jeudi l’ont été à Shijiazhuang, capitale de la province du Hebei, qui entoure Pékin (51 contaminations auxquelles s’ajoutent 69 cas asymptomatiques). Tous les établissements scolaires ont été fermés dans la commune, dont le vaste territoire compte 11 millions d’habitants. Les principales autoroutes menant à Shijiazhuang, située à environ 300 kilomètres au sud de Pékin, ont été fermées et les autocars interurbains ont été arrêtés, pour empêcher le virus de se répandre à l’extérieur de la ville. 

A en croire les chiffres officiels, la Chine a enregistré 4634 décès et plus de 87 000 contaminations, dont la très grande majorité à Wuhan (centre), depuis le début de l’épidémie.