Coronavirus – 20.468 nouveaux cas de Covid-19 ont été diagnostiqués et 163 personnes sont mortes du Covid-19 à l’hôpital ces dernières 24 heures en France

20.468 nouveaux cas de Covid-19 ont été diagnostiqués et 163 personnes sont mortes du Covid-19 à l’hôpital ces dernières 24 heures en France, selon le dernier bilan communiqué ce mardi soir par Santé Publique France. Le taux de positivité des tests s’établit désormais à 13,6% et 148 nouveaux foyers épidémiologiques ont été détectés en 24 heures, portant le nombre total de clusters en cours d’investigation sur le sol français à 1829 dont 389 en Ehpad. Cet après-midi, La Voix du Nord annonce que le carnaval de Dunkerque 2021, qui devait se dérouler au début de l’année, est annulé. Une décision prise ce matin par les maires de la Communauté urbaine de Dunkerque (CUD). Ce choix a été fait en raison de la crise sanitaire qui touche la France depuis plusieurs mois. 

Des chercheurs britanniques comptent infecter des volontaires avec le nouveau coronavirus pour faire avancer la recherche pour trouver vaccins et traitements, ont-ils annoncé mardi, présentant leur étude comme une première mondiale.

La première étape du projet, mené par l’Imperial College de Londres, consiste à explorer la faisabilité d’exposer au SARS-CoV2 des volontaires de 18 à 30 ans en bonne santé et sans facteurs de risques.

Cette phase initiale vise à déterminer la quantité de virus qui entraîne des symptômes chez une personne, explique l’Imperial College sur son site internet. Il s’agira ensuite d’étudier “comment les vaccins fonctionnent dans le corps pour stopper ou empêcher le Covid-19, regarder les traitements potentiels et étudier la réponse immunitaire” de l’organisme.

“Notre priorité numéro un est la sécurité des volontaires”, a souligné le Dr Chris Chiu, qui mène ces recherches au département des maladies infectieuses à l’Imperial College de Londres, soulignant que son équipe a mené de telles études sur des virus respiratoires depuis 10 ans.

Les volontaires seront infectés “par le nez”, “voie naturelle” qu’emprunte le virus, a déclaré sur BBC Radio 4 Peter Openshaw, professeur de médecine expérimentale à l’Imperial College, qui co-dirige l’étude.

“Le grand avantage de ces études sur des volontaires est que nous pouvons regarder chaque volontaire avec beaucoup d’attention, non seulement pendant l’infection, mais aussi avant l’infection et nous pouvons surveiller ce qui se passe à chaque étape, y compris avant que les symptômes ne se développent”, a-t-il ajouté.

Les volontaires devront rester pendant deux semaines et demi, “à la fois pour effectuer les prélèvements et surveiller leur état avec beaucoup de soin et assurer la sécurité du public”, a-t-il ajouté.

Représentant une source énorme d’informations, ces recherches permettent de travailler sur un nombre de patients beaucoup plus faible que les essais cliniques pour des vaccins, qui impliquent jusqu’à des milliers de volontaires.

“De petites centaines ou quelques dizaines de volontaires” permettent d’avoir une “idée très nette pour savoir si un vaccin va fonctionner” et “comment il fonctionne”, apportant de précieuses informations sur l’évolution de la recherche, a ajouté le professeur Openshaw.

Une fois déterminés les paramètres du modèle, phase qui devrait durer jusqu’au mois de mai, des comparaisons entre vaccins pourront alors être effectuées, a-t-il poursuivi.

“Assez optimiste”, il estime que des vaccins seront disponibles en quantité limitée pour les personnes les plus à risque en début d’année prochaine.

10h45: Vingt-quatre élèves français et leurs trois enseignants accompagnateurs ont été placés dans la nuit de lundi à mardi en quarantaine dans un hôtel à Athènes après qu’une accompagnatrice a été détectée positive au coronavirus, a-t-on appris auprès de la police portuaire grecque. « Ils sont tous en très bon état de santé et asymptomatiques », a indiqué à l’AFP une source des services sanitaires grecs ayant requis l’anonymat.

Le groupe d’élèves est arrivé « lundi matin à l’aéroport d’Athènes » où ils ont subi des tests de dépistage avant de se diriger vers le Pirée, grand port près d’Athènes, et « d’embarquer dans un ferry à destination de l’île touristique de Santorin en mer Egée », a précisé à l’AFP une responsable du bureau de presse des gardes-côtes.

Mais lundi après-midi « les autorités aéroportuaires ont prévenu la police portuaire que le test de dépistage concernant une accompagnatrice des élèves s’est avéré positif » et le ferry a dû rebrousser chemin et rentrer au Pirée, lundi soir, selon cette responsable.

Le groupe va rester pour 14 jours dans un hôtel à Alimos, banlieue sud d’Athènes, selon le protocole des services sanitaires.

Le ferry a été désinfecté, selon la police portuaire.