Avengers : Infinity War » : grand nettoyage de printemps chez Marvel

Tel Philippulus, le prophète enveloppé dans son drap et armé de son gong (L’Etoile mystérieuse, Casterman, 1941), les spectateurs d’Avengers : Infinity War arpenteront les rues en bramant : « La fin du monde est proche. » Le monde, en l’occurrence, c’est le MCU, qui file vers l’apocalypse. Le sérieux des menaces qui pèsent sur le MCU, sa population et ses frontières, est tel que les autorités de Burbank ont pris la décision d’y consacrer deux heures et demie et quelques centaines de millions de dollars de plus. Pour savoir comment tout ça va finir, il faudra attendre le 3 mai 2019 et la sortie du prochain (et ultime) épisode d’Avengers. En attendant, il faudra se contenter du spectacle trépidant et parfois déconcertant de la prise de contrôle du MCU par un tyran génocidaire. Un divertissement idéal pour saluerl’arrivée du printemps.

Oh, pardon… Le MCU, marque déposée, désigne l’univers cinématographique Marvel. Au lendemain du rachat par Disney de l’éditeur de comics devenu source de matière première pour blockbusters hollywoodiens, le studio a décidé de tisser les liens narratifs des sagas imaginées par Stan Lee, le fondateur de Marvel Comics, et ses acolytes, dans l’espoir de produire un tissu résistant à tous les accrocs du marché.Infinity War parachève cette démarche : en plus des Avengers originaux (Iron Man, Hulk, Black Widow, Captain America, Thor et les autres), le chapiteau accueille cette fois tout l’équipage des Gardiens de la galaxie, l’entière population du Wakanda (royaume de T’Challa dit Black Panther), Spider Man et le bon docteur Strange. Ce pourrait une simple célébration de la puissance commerciale d’une multinationale, d’autant que ce produit a été confié aux frères Anthony et Joe Russo, dont les états de service (deux Captain America, deux Avengers) ont jusqu’ici révélé leur capacité à se soumettre à la culture de l’entreprise qui les emploie. C’est peut-être elle qui leur a demandé de faire de ce film le récit de la fin d’un monde, de casser les jouets élaborés au long de la dernière décennie

Un géant un peu balourd

Sur un scénario de Christopher Markus et Stephen McFeely, sur trois continents (New York, Glasgow et le Wakanda sont durement mis à contribution) et une demi-douzaine de planètes, les frères Russo mettent en scène les efforts de Thanos pour prendre le contrôle de six pierres précieuses dont les couleurs vives ne se marient pas forcément. Qu’importe, leur contrôle assure la maîtrise de l’univers. Et Thanos sait exactement ce qu’il fera une fois devenu l’être le plus puissant de la création. Il éliminera la moitié des êtres vivants.

C’est terrible, c’est affreux, et ça ne tient pas vraiment debout, comme souvent lorsque l’on fouille un peu les « grands thèmes » des franchises cinématographiques hollywoodiennes. Pourquoi la moitié, et pas le tiers ou les neuf dixièmes ? Thanos est-il l’incarnation des écologistes qui redoutent l’amenuisement des ressources, ou du grand capital qui veut ajuster le monde aux seuls besoins des puissants ? Ni l’un ni l’autre, c’est un géant un peu balourd auquel les traits de Josh Brolin, sérieusement corrigés sur ordinateur, prêtent une mélancolie qui ne manque pas de grandeur.

Face à lui, les super-héros commencent par faire assaut de private jokes, emmenés par un Robert Downey Jr. pionnier dans le développement de cet exercice depuis le premier Iron Man (c’était il y a dix ans, déjà), bientôt rejoint par Quill (Chris Pratt), le corsaire des Gardiens de la galaxie.