Attentat de Manchester : la jeunesse britannique touchée de plein fouet

Pour Katy Hilton, c’en est trop. La veille, lundi 22 mai, la jeune fille de 13 ans a été prise de terreur en entendant la puissante déflagration. Mais elle a su se ressaisir immédiatement pour fuir la salle de la Manchester Arena avec son amie et leurs mères respectives. Ce n’est que douze heures plus tard que l’émotion remonte finalement à la surface. Alors qu’elle raconte son histoire, les larmes commencent à couler sur ses joues. D’abord doucement, puis de façon incontrôlable, dans un torrent de sanglots. Elle se blottit dans les bras de sa mère, rappelant par ce geste son très jeune âge.

« Je les ai attrapées par la main et on a couru le plus vite possible, pour partirtrès loin », témoigne Lisa, une mère de famille

Katy et son amie Kelly Dixon, 12 ans, attendaient ce concert d’Ariana Grande depuis plusieurs mois, de quoi justifier le déplacement de quatre heures entre Sunderland, où elles habitent, et Manchester. La chanteuse pop américaine est leur idole. Kelly l’avait déjà vue en concert il y a deux ans. « Cette fois-ci, l’ambiance était bien meilleure », dit-elle.

A la fin du concert, vers 22 h 30, les deux amies étaient juste devant la scène. Leurs mères les attendaient dans le foyer, à l’extérieur de la salle, là où les souvenirs sont en vente. « J’ai entendu une explosion, mais je croyais que c’était des ballons qui avaient éclaté, témoigne Katy. Et puis on a entendu des gens crier : “Bombe ! bombe !” »Paniquées, les deux jeunes filles sont parties à la recherche de leurs mères. « On les a cherchées pendant cinq minutes. C’était les cinq minutes les plus longues de ma vie, se rappelle Lisa, la mère de Katy. Ensuite, je les ai attrapées par la main et on a couru le plus vite possible, pour partir très loin. » Ce n’est qu’à trois heures du matin qu’elles ont retrouvé leur hôtel, après s’être perdues dans la ville.

L’attentat terroriste qui a frappé le concert d’Ariana Grande à Manchester, faisant au moins 22 morts et 59 blessés, a frappé en plein cœur un public très jeune. Une attaque « révoltante », qui a visé « de jeunes personnes sans défense », a condamné la première ministre Theresa May devant Downing Street mardi. Des adolescentes pour la plupart, voire des pré-adolescentes encore à l’école primaire. Toutes n’ont pas eu la chance de Katy et Kelly. Des « enfants » font partie des personnes décédées, a révélé la police de Manchester. Une petite fille de 8 ans, Saffie Rose Roussos, a été l’une des premières victimes identifiées.