Neige: Montpellier lente amélioration, neige et verglas dans le Nord

Montpellier – La circulation sur les axes routiers s'améliorait lentement jeudi après-midi dans l'Hérault qui ne comptait plus aucun "naufragé" sur les autoroutes paralysées depuis la veille par d'importantes chutes de neige.

La perturbation neigeuse remontait jeudi à la mi-journée sur la moitié nord, notamment en Bretagne, avec des chutes "soutenues" selon Météo France. Plus aucun département du Sud n'était en vigilance neige. 

En milieu d'après-midi, tous les passagers de véhicules bloqués depuis la nuit dernière dans l'Hérault sur l'autoroute A9, aux environs de Montpellier, avaient été évacués: ils ont pu reprendre la route dans la majorité des cas. D'autres ont été pris en charge par des autocars qui les ont conduits jusqu'à un centre d'exploitation de Vinci Autoroutes, a annoncé un porte-parole de la société.  

Des points de passage ont été ouverts pour permettre aux véhicules de passer sur le terre-plein central de l'autoroute et de circuler dans l'autre sens. Des véhicules abandonnés par leurs occupants devaient être récupérés "dans l'après-midi", selon Vinci Autoroutes. 

Sur l'autoroute A750, l'axe qui relie Montpellier à la A75 (Béziers-Clermont-Ferrand), la circulation a été rétablie sur une voie dans les deux sens "mais avec des conditions de circulation difficile", selon un communiqué de la Métropole de Montpellier .  

A 09h30 jeudi, près de 2.000 voitures et leurs passagers étaient encore bloquées sur les autoroutes A9 et A75, après y avoir passé la nuit. Sur les réseaux sociaux, des automobilistes exaspérés par la situation tweetaient : "Est-ce normal et que les seules personnes qui passent prendre des nouvelles et proposer des vivres soient des automobilistes ? On est bloqués au même endroit depuis 15H30 ! Vous réalisez ?"  

Dans le département, environ 2.000 autres "naufragés de la route" avaient été secourus dans la soirée de mercredi et pendant la nuit. Au Zénith de Montpellier, une soixantaine de ces "naufragés de la route" étaient toujours dans l'expectative jeudi après-midi, ne sachant pas s'ils devraient y passer une nuit de plus. 

"Certains usagers ont été bloqués dans leur véhicule pendant des dizaines d'heures, a indiqué Mahamadou Diarra, directeur de cabinet du préfet de l'Hérault à l'AFP. On ne peut pas minimiser la détresse par laquelle certains sont passés".  

"Cependant, a-t-il poursuivi, il faut avoir à l'esprit le caractère tout à fait exceptionnel de l'épisode neigeux que nous traversons puisque depuis trente ans, l'Hérault n'avait jamais vécu un tel épisode et n'avait jamais été placé en alerte rouge pour de la neige. Cela a excédé les prévisions qui nous avaient été transmises". 

Pour un porte-parole de Vinci, la situation a été aggravée par "l'attitude irresponsable de poids-lourds qui se sont engagés sur l'A9 mercredi en dépit de l'interdiction, sans équipements d'hiver". 

"Lorsque plusieurs engins de déneigement sont intervenus, certains poids lourds ont essayé de se faufiler et se sont retrouvés en travers, gênant l'action de déneigement et l'action des services. Donc effectivement, on a eu un manque de civisme de la part de certains conducteurs de poids-lourds", a renchéri M. Diarra. 

A Montpellier, qui a connu jusqu'à 30 centimètres de neige, "le réseau de voirie redevenait praticable progressivement sur les principaux axes mais avec des conditions de circulation difficiles", selon un communiqué de la métropole. L'ensemble des établissements recevant du public étaient fermés. Le trafic aérien, interrompu depuis mercredi midi, a repris progressivement à la mi-journée. 

Selon Enedis, 4.000 foyers étaient privés d'électricité dans l'Hérault, autant dans le Gard, 1.500 dans les Bouches-du-Rhône, 1.300 dans le Tarn, 3.000 dans les Alpes-Maritimes. 

-"redoux"- 

"C'est la pluie qui nous préoccupe maintenant sur l'Hérault, parce qu'on a un redoux en cours", a indiqué à l'AFP Etienne Kapikian, prévisionniste chez Météo France. L'Aude et l'Hérault étaient placés en vigilance orange "vagues-submersion". "Il neige encore beaucoup sur le relief des Cévennes, mais sur la plaine de l'Hérault et du Gard, ça tourne à la pluie, avec des pluies copieuses et persistantes", a-t-il dit. 

A 16h00, 33 départements principalement du Nord étaient en vigilance orange dont 24 pour neige-verglas sur un arc Bretagne- Nord-Grand est. Sept départements étaient également en vigilance vagues-submersion sur la côte Atlantique et méditerranéenne. 

Le redoux était spectaculaire jeudi après-midi entre le Sud-Ouest et jusqu'au Massif central et l'Est, avec par exemple 13°C à Toulouse, 15°C à Bordeaux et Clermont-Ferrand, 18°C à Biarritz et 8°C Lyon, selon Météo France. 

De grosses difficultés persistaient sur l'A7 dans la Drôme au sud de Valence, avec une vingtaine de bouchons cumulés en direction de Marseille, selon Bison Futé.