Coupe d’Europe : Clermont étouffe Toulon et prend place en demie

Large victoire des Clermontois (29-9) dimanche, face à Toulon, en quart de finale de Coupe d'Europe. L'ASM se déplacera au stade de Gerland, à Lyon, affronter le Leinster en demi-finale.

Le match : 29-9

C'est finalement l'ASM qui disputera sa demi-finale européenne après son succès à domicile (29-9) sur Toulon, trois fois tenant du titre. Victoire logique des Auvergnats, dominateurs dans tous les secteurs, même si elle fut longtemps brouillonne. S'il n'y avait qu'une équipe sur le terrain en première période, c'était Clermont. Qui faisait le jeu, Toulon se contentant de défendre. Et plutôt bien.

C'était un quart de finale intense, énergique mais désordonné, ponctué de maladresses et d'approximations. Le moins spectaculaire des quatre, alors que c'était une affiche attendue. L'envie de produire était auvergnate mais elle manquait de précision. A l'image des buteurs Halfpenny, Parra et Lopez qui laissaient échapper six points de chaque côté (13e, 17e, 32e, 40e). 6-6 à la pause, sous la pluie, c'était sans doute équitable et logique. Mais ça laissait tout le monde sur sa faim.En seconde période, ce choc prenait enfin un peu d'épaisseur et l'ASM l'avantage au score (9-6) grâce à Morgan Parra (45e) derrière une percée de Noa Nakaitaci. Une petite échauffourée (50e) réchauffait tout le monde mais ce match reprenait immédiatement après son faux rythme, juste réveillé par Clermont (52e), incapable de bonifier un nouveau temps fort. Et puis il y eut cet éclair auvergnat dans un ciel noir, une série de pick and go initiés par le centre Rémi Lamerat en position de flanker, jusqu'au décalage créé d'une passe par Camille Lopez pour son ailier Noa Nakaitaci (61e, 16-9), essai transformé qui permettait à l'ASM de faire le break.

L'écart était creusé par un drop de Camille Lopez (71e) sur un nouveau temps fort auvergnat et c'est ainsi qu'avec un essai en contre de Damian Penaud (80e, 29-9) – et au terme de ce quart désordonné – Clermont se dirigeait vers le stade de Gerland, à Lyon, pour y recevoir en demi-finale la province irlandaise du Leinster, fin avril.

Le fait : que de maladresses…

Pour qui a assisté aux quarts de finale de cette Coupe d'Europe, à l'évidence ce choc très Top 14 est resté au niveau des mauvaises prestations de notre Championnat. Match émaillé de fautes de mains, de turn-overs (26) et de pénalités (16), sans franchissements (trois, c'est tout et c'est faible).

Le joueur : Camille Lopez taille patron

Une passe magnifique pour décaler Noa Nakaitaci et le propulser dans l'en-but (61e), un drop-goal sur un temps fort (71e) qui mit son équipe à l'abri d'un retour toulonnais, un jeu au pied d'occupation judicieux en fin de match. L'ouvreur clermontois Camille Lopez a surclassé son vis-à-vis varois, lui aussi international et postulant au XV de France, François Trinh-Duc. Il s'impose en patron dans ce quart de finale verrouillé.