Sony annonce le grand retour de la cassette

Après le vinyle, c'est à la cassette de montrer qu'elle n'est pas encore morte. Avis aux nostalgiques des années 1980-1990, Sony a annoncé le retour de la K7 pourtant abandonnée en 2010 par le groupe japonais.Cette «super-cassette» est dotée d'une capacité de stockage allant jusqu'à 185 téraoctets, soit 39.000 DVD, 65 millions de chansons ou encore 135.400 jours de musique, pour des chansons de trois minutes. Pour rappel, le précèdent record établi par IBM et Fujifilm en 2012 était cinq fois inférieur.

La «K7», pourtant abandonnée en 2010 par la firme japonaise, fait donc son retour avec un nouveau dispositif, basée sur la technologie du dépôt par pulvérisation. L'idée est de poser des couches de nano-cristaux magnétiques sur la bande, dont la taille très réduite facilite l'accumulation d'un grand nombre de particules. Moyen efficace de stockage de données, les bandes magnétiques sont considérées comme solides, fiables et peu coûteuses. Et, quand le DVD a une durée de vie d'au moins quatre ans en parfait état, celles-ci sont conservées correctement pendant une cinquantaine d'années.

La cassette n'avait pourtant pas totalement disparu

La bande magnétique n'était pas tombée dans l'oubli depuis sa sortie du marché en 2010. Même si le grand public l'a reléguée au second plan derrière le DVD et le CD, la cassette continuait à séduire certains professionnels, notamment dans le secteur musical. Le marché de la cassette a même connu une progression de l'ordre de 13% en 2012 et de 26% en 2013, selon le Tape Storage Council.

Si les amoureux du vintage peuvent se réjouir de ce retour, la commercialisation de la nouvelle cassette n'est pas encore prévue à grande échelle. Le grand public aurait d'ailleurs du mal à tirer profit d'une telle capacité de stockage. Sony a annoncé vouloir présenter ses résultats conjointement avec l'américain IBM qui a visiblement joué un rôle dans le développement de la cassette 2.0. L'entreprise japonaise, à l'origine du Walkman, n'a pas encore annoncé de date de sortie, et son usage sera plutôt réservé au stockage industriel de masse.