Donald Trump condamné par la justice pénale, une première retentissante dans l’histoire américaine

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Donald Trump ? « Guilty. » Un mot, un seul, à la résonance mondiale. Un mot qui dit à la fois la vitalité d’un Etat de droit, mis à l’épreuve, et le défi inouï qui se dessine pour la démocratie américaine en cette année électorale. Ces deux syllabes, prononcées 34 fois pour 34 faits différents, qui forment le mot « coupable », ont retenti dans la cour criminelle de Manhattan jeudi 30 mai, en fin de journée. Donald Trump entre dans l’histoire des Etats-Unis. Il est le premier ancien président condamné dans une affaire pénale, et ce pour falsification de documents comptables.

Bien des commentateurs avaient glosé et émis des doutes sur ce dossier aux faits anciens, mêlant sexe, presse à scandale et chèques. Il a pourtant abouti à l’unanimité des douze jurés, avec une diligence impressionnante, au bout d’environ onze heures de délibérations réparties sur deux jours. L’après-midi avançait, en ce jeudi, sans événements particuliers, lorsque le juge Juan Merchan annonça qu’il allait renvoyer les douze citoyens chez eux à 16 h 30. Le magistrat s’absenta, comme au théâtre, puis revint peu après. Il venait de recevoir une note. « Nous, les jurés, avons un verdict. » Il fallait encore 30 minutes pour remplir soigneusement le formulaire officiel de décision. « Qu’il n’y ait aucune éruption ou exclamation », exigea par avance Juan Merchan. Donald Trump restait mutique, impassible.