Au moins 36 personnes sont mortes dans l’archipel américain d’Hawaï, où l’île de Maui est ravagée par plusieurs incendies, selon un nouveau bilan 

 Un nouveau bilan fait état de 36 morts dans l’archipel américain d’Hawaï, où l’île de Maui est actuellement ravagée par plusieurs incendies qui ont détruit de nombreuses habitations et ont forcé certains habitants à se jeter à la mer pour échapper aux flammes.

Les incendies touchent principalement l’île de Maui, et dans une moindre mesure celle d’Hawaï. Ils ont été aggravés par des vents violents, allant jusqu’à 130 km/h, nourris par la force de l’ouragan Dora, qui passe actuellement dans l’océan Pacifique, à plusieurs centaines de kilomètres au sud de l’archipel.

La ville touristique de Lahaina, sur la côte ouest de Maui, est la plus durement touchée et a été en grande partie détruite par les flammes. Cette station balnéaire de 12.000 habitants a vécu des scènes “dignes d’un film d’horreur”, a témoigné Claire Kent, une habitante dont la maison a été détruite par le feu, sur CNN. Elle a décrit le chaos qui s’est saisi de la commune avec des “gens coincés dans les embouteillages”, au milieu de “voitures en flammes des deux côtés de la route”.

“Une grande partie de Lahaina (…) a été détruite et des centaines de familles locales ont été déplacées”, a confirmé le gouverneur d’Hawaï, Josh Green, dans un communiqué. Des survols au-dessus de la ville ont permis d’identifier “plus de 271 structures” endommagées, selon le comté de Maui.

Au moins six personnes sont mortes dans l’archipel américain d’Hawaï, où l’île de Maui est actuellement ravagée par plusieurs incendies qui ont détruit de nombreuses habitations et ont forcé certains habitants à se jeter à la mer pour échapper aux flammes. 

Les flammes ont dévoré de nombreuses maisons et commerces, notamment dans la ville touristique de Lahaina, sur la côte ouest de Maui. Cette station balnéaire de 12 000 habitants a vécu des scènes « dignes d’un film d’horreur », a témoigné Claire Kent, une habitante dont la maison a été détruite par le feu sur CNN. Elle a décrit le chaos qui s’est saisi de sa ville avec des « gens coincés dans les embouteillages », au milieu de « voitures en flammes des deux côtés de la route ».

« Une grande partie de Lahaina […] a été détruite et des centaines de familles locales ont été déplacées », a confirmé le gouverneur d’Hawaii, Josh Green, dans un communiqué.

Les locaux ont été surpris par la rapidité de la catastrophe, selon Mme Kent, car la zone a été frappée par une coupure de courant et de réseau téléphonique peu avant l’incendie. En l’espace de quelques heures, elle a vu le vent grimper « au-dessus de 60 nœuds » et les flammes engloutir le centre-ville.

« Je sais que des gens n’ont pas réussi à évacuer », a-t-elle raconté, en expliquant que certains bateaux ont essayé de secourir des gens qui se jetaient dans l’océan pour échapper aux flammes.

Les garde-côtes ont indiqué avoir secouru 12 personnes dans les eaux au large de Lahaina et qu’ils envoyaient des navires vers Maui. Le réseau hospitalier à Maui est « dépassé » par les patients souffrant de brûlures ou ayant inhalé de la fumée, d’après la vice-gouverneure Sylvia Luke, en décrivant une situation « très grave et dramatique ».