Virus – L’épidémie a fait hier 118 morts supplémentaires en Chine portant à 2.236 le nombre total de décès – Un nouvel avion rapatriant des Français a décollé ce matin de Wuhan

Un avion rapatriant 28 Français et 36 ressortissants d’autres pays de l’Union européenne a décollé vendredi de Wuhan, la métropole chinoise à l’épicentre de l’épidémie du nouveau coronavirus, a appris l’AFP de source diplomatique.

A leur arrivée, les rapatriés français doivent être placés en quarantaine dans un village vacances du Calvados (Normandie).closevolume_off

L’appareil, un Airbus A380, a été affrété par Paris avec l’objectif principal d’acheminer du fret d’équipement médical à l’intention du personnel soignant chinois dans la province du Hubei, la plus touchée par l’épidémie, a précisé vendredi à l’AFP une source diplomatique.

Mais son vol retour vers la France était l’occasion de rapatrier une soixantaine de ressortissants français et européens qui le désiraient, a-t-elle ajouté.

L’avion est arrivé à Wuhan (centre de la Chine) dans la nuit vers 01H00 heure locale, pour décoller quelques heures plus tard, à 5H57 (soit jeudi 21H57 GMT) à destination de la France, selon cette source.

Aucune indication sur son itinéraire ou son horaire d’arrivée en France n’était disponible dans l’immédiat.

Il s’agit du 3e avion envoyé par Paris vers Wuhan depuis que cette ville et la province environnante du Hubei ont été coupées du monde par un draconien cordon sanitaire, il y a un mois.

Après deux premiers vols français de rapatriement, un avion britannique avait par ailleurs évacué le 9 février une trentaine de Français. Sur l’ensemble de ces trois vols, plus de 300 personnes ont déjà été rapatriées de Chine vers la France et placées en quarantaine dans deux lieux d’hébergement des Bouches-du-Rhône.

La plupart d’entre elles sont ressorties et les 35 derniers rapatriés, arrivés le 9 février, via Londres, doivent sortir le 23 février.

Les Français rapatriés vendredi doivent pour leur part rejoindre vendredi un centre de vacances du Calvados, en Normandie où ils seront confinés 14 jours, a précisé jeudi le préfet du département Philippe Court.

Dans ce village Pierre & Vacances à environ 15 km de Deauville et de Cabourg, 77 cottages sur 330 ont été privatisés pour l’occasion.

Ce troisième avion français, qui avait décollé mercredi soir de Paris-Charles-de-Gaulle, emportait à son bord 17 tonnes de fret médical comprenant des combinaisons de protection, des masques, des gants et des produits désinfectant à destination du personnel soignant chinois, selon le ministère des Affaires étrangères.

Ce matériel, en cours de dédouanement vendredi matin, est un « fret médical de solidarité », a insisté la source diplomatique.

Comme sur l’avion français du 2 février, Paris avait proposé de ramener sur le vol de vendredi d’autres citoyens européens souhaitant bénéficier d’un retour, « ces derniers étant pris en charge, dès leur arrivée, par les autorités de leur pays », selon le Quai d’Orsay.

Le ministère des Affaires étrangères a par ailleurs indiqué jeudi que le consulat général de France à Wuhan restait ouvert avec une petite équipe de volontaires « pour porter assistance à nos compatriotes sur place et manifester dans la province la solidarité de la France ».

Aucun nouveau cas d’infection au coronavirus n’a été découvert sur le territoire français, le bilan restant inchangé avec 12 cas confirmés au total (quatre hospitalisations sans signes de gravité, sept personnes guéries et un décès). Deux passagers australiens du paquebot Diamond Princess, testés positifs au nouveau coronavirus en Australie… avaient été initialement testés négatifs au Japon ! Une nouvelle qui soulève des questions sur la politique des autorités japonaises qui ont autorisé des centaines de rapatriements.

: L’épidémie de nouveau coronavirus a fait 118 morts supplémentaires en Chine continentale, pour l’essentiel dans la province du Hubei, portant à 2.236 le nombre total de décès au niveau national, ont annoncé ce matinles autorités sanitaires. La Commission nationale de la Santé a par ailleurs fait état de 889 nouveaux cas de contamination confirmés en 24 heures en Chine continentale (hors Hong Kong et Macao). Plus de 75.000 personnes ont été infectées au Covid-19 en Chine, et des centaines ailleurs dans plus de 25 pays.

La quasi-totalité des nouveaux décès en Chine a été enregistrée dans la province centrale du Hubei, à l’épicentre de l’épidémie, et la plupart dans sa capitale, Wuhan, la métropole où est apparu le virus en décembre. La Commission de la santé du Hubei avait fait état plus tôt vendredi, dans son décompte quotidien, de 115 morts supplémentaires sur les 24 dernières heures et de 411 nouveaux cas de contamination dans la province, dont 319 à Wuhan. Plus de la moitié des nouvelles contaminations ont donc eu lieu dans d’autres provinces chinoises.

Les craintes restent vives vis-à-vis d’une éventuelle propagation du virus dans le pays, en dépit des drastiques restrictions de circulation et des mesures de confinement adoptées dans de nombreuses villes.

La Chine a déclaré jeudi qu’elle avait à nouveau modifié la méthode de comptage des patients atteints du nouveau coronavirus et qu’elle inclura désormais uniquement ceux ayant passé un test de laboratoire. Il s’agissait là de la deuxième révision des critères en seulement huit jours, une décision qui pourrait brouiller les statistiques et compliquer le suivi de la propagation de la maladie.