Le Stade Français en feu crame l’USAP

Victorieux 46-15 de Perpignan à Aimé-Giral, le Stade Français du nouveau coach, le Sud-Africain Heyneke Meyer, ouvre magnifiquement la saison de Top 14 avec un doublé de son flanker Sekou Macalou et un bonus offensif. Seule ombre, le carton rouge de Parisse.

Le match : 46-15

Sur une pelouse malade et dessinée en pointillées, l'USAP a donc manqué dans les grandes largeurs son début de saison à domicile comme en témoigne le score (15-46). Pourtant le public était chaud, le temps aussi mais le réalisme parisien – sans doute la patte du coach sud-africain Heyneke Meyer – a été plus payant que la furia catalane. En effet, après une séquence de deux minutes qui inaugurait donc le Top 14 avec la promesse d'un jeu débridé, le Stade Français a marqué chaque fois qu'il s'est procuré une occasion.

Par le flanker Macalou (6e) en position d'ailier après une belle série de passes, puis par l'arrière Hamdaoui (13e) en contre sur son vis-à-vis Farnoux, par Waisea en débordement (29e) et pour finir cette séquence avec le doublé de Macalou (34e) qui récupéra le ballon comme un demi de mêlée derrière un ruck et s'évada. KO debout, Perpignan, qui mesurait à froid l'écart entre la ProD2 et le Top 14, était mené 29-3, et même promis au pire.C'est alors qu'un tournant changea la physionomie de ce match jusque-là à sens unique : le carton rouge infligé à Sergio Parisse juste avant la pause ! Survoltés et portés par leur bouillant public, les Perpignanais se procuraient trois occasions (46e, 48e, 52e) sans parvenir à marquer et il fallait que Paris passe à treize (53e) pour que l'USAP franchisse enfin la ligne d'en-but, par sa recrue irlandaise Paddy Jackson dans le côté fermé. A 29-8, la remontée catalane était enclenchée.

En moins d'une demi-heure, l'USAP allait-il pouvoir inverser le cours des choses ? On le pensait avec un essai de pénalité sur mêlée enfoncée (61e) portant le score à 29-15. Mais en deux actions (Hamdaoui à la 63e et Van Zyl trois minutes plus tard, s'échappant seul sur trente mètres), le Stade Français repoussait la menace catalane (43-15) avant de clore son déplacement par un but de Jules Plisson (80e). Ce succès inaugural à l'extérieur témoigne du changement de paradigme opéré à l'intersaison, et (re)place Paris en haut du classement avec le bonus offensif.

Le fait : Parisse ouvre la boîte rouge

Ça n'a pas manqué : sensibilisés par la DTN sur les brutalités, les plaquages dangereux et l'antijeu, les arbitres sont hyper vigilants. Et c'est le capitaine parisien, Sergio Parisse, qui a récolté le premier carton rouge de la saison, à la 36e, pour un coup de coude dans le visage du flanker catalan Alan Brazo. Distribué par M. Cardona. Après arbitrage vidéo. Sans doute très exagéré compte tenu du geste et de son intention mais cette sanction témoigne de la volonté du corps arbitral, dans un contexte tendu après le décès du jeune Aurillacois Louis Frajfrowki il y a deux semaines, de ne tolérer aucune brutalité.